Le thé Pu Erh vient de la province chinoise du Yunnan et est la seule véritable variété de thé qui n’est pas issue du théier (Camellia sinensis), mais traditionnellement de théiers sauvages (Qingmao). Sa maturation est caractéristique : lors de la fabrication et du stockage, des micro-organismes sont actifs et transforment les feuilles au fil du temps en réduisant l’amertume et les tanins – un peu comme l’affinage du vin.
Deux méthodes de fabrication
- Shou Pu Erh : maturation accélérée, contrôlée mécaniquement
- Sheng Pu Erh : maturation traditionnelle de longue durée sur 2 à 50 ans
Transformation
Les feuilles sont récoltées, mises à flétrir puis légèrement passées à la vapeur pour stopper la fermentation et conserver la verdeur sous forme de « Maocha ». Ensuite, le thé est pressé en forme. Avec le temps, des micro-organismes se développent aux points de rupture des feuilles et font mûrir le thé – la maturation naturelle de longue durée est considérée comme particulièrement haut de gamme.
Goût
Grâce à la maturation, le Pu Erh développe un arôme élégant et légèrement sucré, avec des nuances de fleurs, d’herbes et de fruits, ainsi qu’une pointe d’amertume.
Préparation
Beaucoup d’amateurs de thé commencent par une courte « infusion de rinçage » à l’eau bouillante, jetée après quelques secondes. Les infusions suivantes se boivent, avec un temps d’infusion de deux à quatre minutes – le Pu Erh peut être infusé plusieurs fois.
Conservation
Contrairement à la plupart des autres thés, le Pu Erh est conçu pour une longue conservation : au sec, à l’air libre et loin de fortes sources d’odeurs, afin que la maturation puisse se poursuivre pendant des années.
Découvrir d’autres thèmes
