Le thé vert provient, comme le thé blanc et le thé noir, du camélia (Camellia sinensis ou Camellia assamica). La différence décisive : les thés verts ne sont pas fermentés, ils ne réagissent donc pas avec l’oxygène pendant le processus de fabrication. Les thés verts japonais en particulier sont fabriqués de manière délicate – presque tous sont étuvés à la vapeur d’eau chaude pour préserver la couleur et le contenu des feuilles.
Transformation
Les feuilles récoltées arrivent rapidement à la fabrique d’Aracha. Là, elles sont étuvées pour stopper la fermentation et conserver la couleur verte. Ensuite viennent plusieurs roulages et séchages qui donnent au thé sa forme typique. Après tri par qualité et élimination des éléments indésirables, les feuilles sont assemblées en un blend.
Critères de qualité
La forme idéale est une aiguille longue, fine et droite ; les thés de qualité supérieure ont des feuilles plus petites que les variétés plus simples. Les thés japonais sont idéalement d’un vert éclatant, une coloration jaunâtre indique une qualité plus simple. Un parfum frais, vert et juteux révèle une excellente qualité, tandis qu’une odeur impure ou de foin indique une marchandise de qualité inférieure ou plus ancienne. Plus le thé est bon, plus il a un goût doux et sucré – un bon thé vert japonais n’est jamais amer, mais doit toujours conserver une note fraîche et verte.
Préparation
Les thés de qualité supérieure sont infusés avec de l’eau à moins de 80 °C, les qualités plus simples supportent des températures un peu plus élevées.
Dégustation
Thomas M. Grömer, Tea Taster diplômé, déguste personnellement chaque lot ; seuls les thés évalués comme excellents sont approuvés pour un blend.
Conservation
Conserver au frais, au sec, à l’abri de la lumière et hermétiquement fermé.
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